Un equipo de investigadores del Instituto de Biología y Genética Molecular (IBGM) de la Universidad de Valladolid (UVA) ha logrado crear por primera vez unos ratones modificados genéticamente a los que les falta el oído interno y, a su vez, otros con oídos extras, dentro de una investigación cuyo objetivo último es restablecer el sentido del oído en las personas que lo hayan perdido.

Este trabajo, recientemente publicado en la revista científica Development, revela cuáles son los factores determinantes en el desarrollo de este órgano y, junto a su valor científico, podría tener en el futuro importantes aplicaciones en la terapia contra los problemas de sordera, según informaron a Europa Press fuentes de la Institución académica.

El descubrimiento es fruto de una investigación de cinco años iniciada en el IBGM y dirigida por el científico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Thomas Schimmang quien, tras varios años trabajando en Alemania, ha regresado a Valladolid para continuar con estas investigaciones, que se completan con la creación de ratones transgénicos a los que se les ha introducido uno de estos genes y que ha dado como resultado el desarrollo en estos animales de oídos extras.

Respecto a los fines terapéuticos, Thomas Schimmang explica que estos genes podrían introducirse en el oído de aquellas personas que por determinadas causas como la vejez o el consumo de medicamentos como los utilizados en el tratamiento contra el cáncer han perdido la audición y provocarían el estímulo de células como las neuronas, restableciéndose así el sentido del oído.

No obstante, el científico alemán precisa que todavía no existe en el mundo este tipo de terapia génica y que, a pesar de los importantes avances en las investigaciones, aún queda un largo camino para la aplicación en los seres humanos.

En estos momentos el equipo del IBGM tiene abiertas otras líneas de investigación encaminadas a la obtención de células madre a las que se pretende añadir estos genes con el intento de reproducir células de cualquier parte del cuerpo humano como las neuronas o las células sensoriales del oído interno que no se pueden regenerar.