Un equipo científico internacional encabezado por investigadores franceses logró descifrar por completo el cromosoma 14, relacionado en especial con ciertos tipos de sordera y una forma de aparición precoz del mal de Alzheimer.

Los resultados de la investigación fueron presentados en la revista científica británica "Nature" y la secuencia completa de los genes del cromosoma está a disposición libremente en Internet.

Los científicos, liderados por Jean Weissenbach, leyeron para su estudio 87.410.661 pares de bases, y sus resultados serían 99,99 por ciento correctos. Los investigadores suponen haber descubierto el 96 por ciento de los genes contenidos en el cromosoma 14.

En los últimos tres años se descifró y publicó los cromosomas 22, 21 y 20. Además, desde comienzos de 2001 está a disposición una versión provisional del genoma humano completo, que está siendo revisada cromosoma por cromosoma en una versión final.

Sesenta de los genes descritos ahora son considerados -en su forma anormal o mutante- como causantes de enfermedades hereditarias. Junto al que participa en el surgimiento del mal de Alzheimer, el cromosoma 14 contiene también numerosos genes de gran importancia para el sistema inmunitario.