La comunicación con personas sordas cuando recién comienzas a aprender LSA es completamente viable y puede ser una experiencia enriquecedora. Lo más importante es comprender que la comunicación efectiva es posible sin dominar completamente la lengua. Aquí encontrarás estrategias prácticas y cambios culturales para interactuar con respeto y autenticidad.
Principios Fundamentales Antes de Comunicarte
Desmitificar Prejuicios Comunes
Antes de iniciar cualquier conversación, es esencial reconocer y dejar de lado mitos erróneos que pueden afectar tu comunicación:
- Las personas sordas no son mudas: Aunque comúnmente se dice “sordomudo”, esta expresión es completamente incorrecta. Las personas sordas tienen perfectamente funcional su aparato fonador y pueden hablar si así lo desean. Muchas utilizan tanto la lengua oral como la lengua de señas.
- No todas las personas sordas se comunican de la misma forma: Algunas prefieren lengua de señas, otras lengua oral, y muchas utilizan ambas modalidades. No existe un “estándar” universal de comunicación sorda.
- La lectura labial no es infalible: Este es uno de los mitos más peligrosos. Aunque algunas personas sordas se apoyan en la lectura labial, muy pocas entienden el 100% por este método. De hecho, muchas palabras se ven idénticas al leer los labios; por ejemplo, “poca” y “boca” tienen prácticamente la misma forma labial.
- La lengua de señas no es universal: Cada país tiene su propia lengua de señas con gramática y vocabulario únicos. La LSA de Argentina es completamente diferente a la de otros países hispanohablantes.
- No es imposible comunicarse sin dominar LSA: Este es el mito más limitante. Romina Aza, especialista en LSA de la Universidad de Buenos Aires, señala que muchas personas oyentes temen que sea imposible comunicarse si no saben la lengua, pero esto es un prejuicio que debe ser superado.
Estrategias Prácticas de Comunicación
1. Llama la Atención de Manera Apropiada
Antes de intentar comunicarte, debes asegurarte de que la persona te está mirando, ya que toda la información le llega a través de la vista. Formas efectivas de llamar su atención:
- Realiza un leve toque en su hombro o brazo
- Agita tu mano en el aire dentro de su campo visual
- Enciende y apaga la luz si estás en un espacio donde sea apropiado
- Avisa a alguien cercano para que la notifique
Importante: Nunca intentes llamar su atención gritando; la persona simplemente no te escuchará.
2. Posiciónate de Frente y Asegura Buena Iluminación
La comunicación visual requiere que tu rostro sea claramente visible:
- Habla siempre de frente a la persona, nunca de lado o por detrás
- Asegura que haya luz suficiente en tu rostro y que no quedes a contraluz. Evita quedarte frente a ventanas o fuentes de luz que oscurezcan tu cara
- Evita tener algo en tu boca (chicle, comida, cigarrillo) o cubrirte la boca mientras hablas
- No gijes la cabeza mientras hablas
3. Habla con Naturalidad (Sin Exageración)
La tendencia natural es exagerar la vocalización o hablar más lentamente, pero esto es contraproducente:
- Habla con claridad y vocalizando bien, pero con tu velocidad normal
- No grites nunca; gritar distorsiona tu cara y hace imposible la lectura labial
- Usa un tono natural de voz, a menos que la persona específicamente te pida que hables más fuerte
- Mantén frases completas y simples, usando palabras conocidas
4. Mantén Contacto Visual Constante
El contacto visual es fundamental en la comunicación con personas sordas. Si apartas la vista, la persona puede pensar que terminó la conversación o que ya no estás interesado en comunicarte.
5. Usa Expresión Facial y Corporal Activa
Dado que las personas sordas no pueden captar los cambios sutiles de tono de voz que indican emociones (alegría, tristeza, sarcasmo), debes compensar con expresiones faciales, gestos y movimientos corporales. Esto enriquece significativamente tu comunicación.
Canales de Comunicación Alternativos
Escritura
Si la comunicación hablada no funciona, la escritura es un excelente recurso. Sin embargo, hay consideraciones importantes:
- No todas las personas sordas tienen la misma capacidad de lectoescritura, especialmente si aprendieron lengua de señas a una edad adulta
- Utiliza papel y lápiz o una aplicación en tu celular
- Escribe de manera clara y legible
Gestos Naturales y Descripción Visual
Puedes usar gestos naturales, dibujos o señales visuales para facilitar la comprensión. Aunque no domines LSA, los gestos descriptivos son efectivos:
- Señalar objetos o personas
- Describir movimientos con las manos
- Hacer formas o tamaños con los dedos
Combinación de Métodos
La mejor comunicación frecuentemente combina múltiples modalidades: habla clara con buena pronunciación + escritura + gestos naturales + expresión facial.
Pedir Ayuda y Aclarar Malentendidos
Si la Persona No Te Entiende
No es necesario repetir exactamente lo mismo. En su lugar:
- Repite el mensaje usando frases más sencillas y sinónimos
- Intenta usar un enfoque diferente para explicar la misma idea
- Paciencia extrema: Las personas sordas no se incomodan por repetir múltiples veces para ser entendidas
Si No Entiendes a la Persona
Pedir repetición es completamente natural y aceptado. La persona probablemente apreciará tu esfuerzo por entender.
Interacción en Contextos Grupales
En Reuniones o Grupos Grandes
Cuando hay múltiples personas hablando, la comunicación se complica significativamente. Consideraciones importantes:
- Una persona habla a la vez: Una persona sorda no puede dividir su atención visual entre múltiples hablantes simultáneamente
- Identifica al hablante: Quien va a hablar debe hacer un gesto o un ademán para captar la atención antes de comenzar
- Iluminación constante: Mantén buena iluminación durante toda la reunión
- Subtítulos en videos: Si se proyectan videos, deben estar subtitulados
- Considera intérprete profesional: Para reuniones con más de 5 personas, es recomendable contar con un intérprete de LSA
Interacción con Intérpretes Profesionales
Si hay un intérprete presente:
- Dirígete directamente a la persona sorda, no al intérprete
- El intérprete es un profesional cuya función es facilitar la comunicación, no un intermediario que debe ser consultado
- Esta práctica garantiza que la persona sorda sea tratada como un participante activo y directo
Valores de la Comunidad Sorda Argentina
Para comunicarte con respeto genuino, comprende los valores fundamentales de la comunidad sorda:
- Identidad cultural y lingüística: La LSA es parte integral de quiénes son, no simplemente un código para comunicación
- Igualdad de oportunidades: Buscan ser tratados como ciudadanos plenos con derechos y capacidades iguales
- Autonomía y autodeterminación: Desean tomar sus propias decisiones sobre cómo comunicarse y vivir
- Solidaridad: Valoran el apoyo mutuo dentro de su comunidad
- Rechazo de la infantilización: Es fundamental tratarlos como adultos responsables, no como personas a las que “hay que ayudar”
Actitud Fundamental: La Más Importante
Según especialistas en inclusión laboral y cultural sorda, cuando la gente se sensibiliza y crea espacios de empatía, experimentan un cambio fundamental que los dispone a aprender LSA y a genuinamente conectar con personas sordas. Esta actitud incluye:
- Reconocer que la dificultad no viene de la persona sorda, sino de las barreras comunicativas que la sociedad ha creado
- Valorar el esfuerzo bidireccional: Tanto tú como la persona sorda están haciendo un esfuerzo por comunicarse
- Curiosidad genuina: Muestra interés auténtico en aprender sobre la cultura sorda y la lengua
- Humildad: Reconoce que estás aprendiendo y que cometerás errores, pero que tu intención es comunicarte respetuosamente
Recomendaciones Finales
Comienza con Señas Básicas
Aunque no domines LSA completamente, aprende y utiliza las frases básicas que incluyen saludos, “gracias”, “por favor”, “disculpa” y expresiones de cortesía. El esfuerzo por usar LSA será genuinamente apreciado, incluso si no es perfecto.
Practica Regularmente
El contacto consistente con personas sordas mejorará tu comunicación mucho más rápidamente que cualquier curso. La práctica en contextos reales es invaluable.
Pregunta Preferencias Individuales
Cada persona sorda es única. Algunas preferirán lengua de señas, otras lengua oral, y muchas variarán según el contexto. Pregunta directamente cuál es su preferencia comunicativa y respeta esa elección.
La comunicación efectiva con personas sordas cuando recién comienzas con LSA es totalmente posible. Lo que se requiere es voluntad de esfuerzo, respeto genuino, y reconocimiento de que las personas sordas son ciudadanos plenos con capacidades, inteligencia y dignidad iguales a las de cualquier otra persona. Tu intento por aprender y comunicarte respetuosamente será ampliamente valorado por la comunidad sorda argentina.